A Nyon sorteggiati gli accoppiamenti per gli ottavi di finale di Champions League: è andata male alle tre italiane rimaste. La Juventus se la dovrà vedere col Chelsea, mentre per la Roma ci sarà l'Arsenal. L'Inter sfiderà il Manchester United di Cristiano Ronaldo
Triplice sfida Italia-Inghilterra negli ottavi di finale di Champions League. L'urna di Nyon, infatti, non è stata benevola per le tre squadre italiane rimaste in corsa. Un sorteggio durissimo e grande delusione soprattutto per Roma e Juventus che si presentavano all'appuntamento di oggi forti del primo posto conquistato nella fase a gironi: dunque giallorossi e bianconeri speravano di evitare pericolosi incroci e magari di incontrare formazioni sulla carta più abbordabili (Sporting Lisbona, Villarreal e Atletico Madrid per fare alcuni esempi). Nulla di tutto questo, ma tre sfide che promettono spettacolo, gol ed emozioni a non finire. Siamo sicuri, però, che anche in Inghilterra avranno poco da festeggiare...
CHELSEA-JUVENTUS (andata a Londra mercoledì 25/2, ritorno a Torino martedì 10 marzo): prima sfida sorteggiata, un ritorno al passato per Claudio Ranieri che affronterà la sua ex squadra. Un match difficile per i bianconeri visto che i Blues sono una formazioni imbottita di campioni ma anche con un gioco pragmatico, tattico e quasi imbattibile allo Stamford Bridge. Bisognerà vedere però come si presenterà il Chelsea a febbraio visto che nelle ultime settimane ci sono state diverse frizioni all'interno dello spogliatoio dei Blues con molti giocatori che si sarebbero scagliati contro le decisioni di Felipe Scolari, tanto da pensare a un imminente esonero del tecnico brasiliano. La Juve, invece, potrà contare su diversi "nuovi acquisti" tra cui spiccano i nomi di Buffon e Trezeguet che per diversi tipi di infortuni non sono potuti essere protagonisti in questa fase iniziale di stagione ma che potrebbero essere decisivi per lo sprint finale.
"La Juventus rispetta tutti ma non teme nessuno. Il girone che abbiamo superato sembrava impossibile, abbiamo vinto tutte e due le partite con il Real Madrid e ora ce la vedremo con il Chelsea. Non ci fasciamo la testa prima di essercela rotta, non dimentichiamoci che per gli ottavi avremo recuperato elementi che è un eufemismo definire importanti. Buffon, Poulsen, Camoranesi e Trezeguet sono fondamentali. Amarcord per Ranieri? Lui è fatalista, non abbiamo proprio parlato in questi giorni della possibilità di affrontare il Chelsea" - ha dichiarato subito dopo il sorteggio il ds juventino Alessio Secco
ARSENAL-ROMA (andata a Londra martedì 24/2, ritorno in Italia mercoledì 11 marzo): forse, perché nelle sfide a eliminazione diretta non c'è nulla di certo, il sorteggio più abbordabile dei tre. I Gunners, che nella passata stagione eliminarono il Milan, sono una squadra giovane, ambiziosa ma anche meno forte rispetto a qualche anno fa. Wenger ha lasciato partire molte stelle, sostituite da giovanissimi di grande speranza. L'Arsenal, proprio per questo, è una squadra imprevedibile capace di grandi imprese ma anche in difficoltà quando bisogna 'ammazzare' il match nonostante il gran gioco espresso dai suoi baby campioni. Gente come Adebayor, Fabregas e van Persie però non può essere sottovalutata anche se la Roma, dopo il difficile avvio di stagione, sembra essere tornata la splendida squadra ammirata negli ultimi anni e dunque potrà andarsi a giocare la qualificazione già nella gara d'andata all'Emirates Stadium (che ospiterà per la prima volta i giallorossi).
"Anche la Roma sta dimostrando di avere un grande collettivo. Tra i giocatori vedo che c'é voglia di provare ad arrivare fino alla fine. Ora bisogna dare continuità perché la cosa importante è vedere come si arriva a giocare certe partite. Abbiamo rispetto dell'Arsenal ma siamo sicuri dei nostri mezzi" - ha commentato Bruno Conti .
INTER-MANCHESTER UNITED (andata a Milano martedì 24/2, ritorno a Manchester mercoledì 11 marzo): Mourinho lo aveva chiesto a Babbo Natale. Il tecnico portoghese, dopo il pessimo cammino dei nerazzurri nella fase a gironi, aveva chiesto infatti una big per gli ottavi di finale, in particolar modo quel Manchester United già sfidato tante volte col Chelsea. Lo Special One dunque è stato accontentato e farà il suo ritorno in Inghilterra dove ha vissuto anni magici alla guida della corazzata di Abramovic. Una sfida difficilissima per l'Inter che si troverà di fronte proprio i campioni in carica in Champions, i dominatori della ultima Premier League e, forse, i prossimi campioni del Mondo per club. Sarà anche la sfida tra Cristiano Ronaldo, fresco vincitore del Pallone d'Oro, e Zlatan Ibrahimovic che punta proprio alla vittoria della Champions per succedere al portoghese nella classifica del prestigioso premio. Per lo svedese, dunque, subito un'occasione d'oro..
"Sicuramente Mourinho sarà contento perché desiderava davvero confrontarsi con una grande. Io invece avrei preferito un impegno meno pesante. Può darsi che effettivamente un impegno di tale prestigio sia in grado di regalare grandi motivazioni. Andremo a giocare contro i probabili campioni del mondo in carica. Il Manchester è un grosso ostacolo, ma anche noi abbiamo campioni in grado di far valere il proprio valore" - ha commentato l'amministratore delegato nerazzurro, Ernesto Paolillo.
Gli altri accoppiamenti:
Villarreal-Panathinaikos
Sporting-Lisbona-Bayern Monaco
Atletico Madrid-Porto
Lione-Barcellona
Real Madrid-Liverpool
