Londra, 1914. L’impero britannico sta vivendo la sua ultima lunga estate. La Germania si prepara alla guerra e l’Inghilterra cerca disperatamente alleati. La soluzione sembra poter venire dalla Russia. Churchill, primo lord dell’ammiragliato, si reca da lord Stephen Walden, per ottenere il suo aiuto. Il giovane principe Aleksej Orlov, nipote dello zar Nicola, sta per raggiungere Londra per dei colloqui segreti e lord Walden non solo lo ospiterà a casa sua, ma rappresenterà l’Inghilterra al tavolo delle trattative. Walden sembra essere un scelta perfetta. Da giovane ha trascorso un lungo periodo a Pietroburgo, ha sposato una nobile della città, Lydia, e parla benissimo il russo, ma risono altre persone interessate alla presenza a Londra del principe Orlov: Charlotte la figlia dei Walden, caparbia e idealista; Basil Thomson, capo della sezione speciale, e soprattutto Feliks Ksessinsky, l’anarchico russo, l’uomo senza paura venuta da Pietroburgo. Via via che le trattative si protraggono, i destini di questi personaggi si intrecciano ineluttabilmente e, mentre l’Europa si prepara alla catastrofe della guerra, si svolge l’ultima tragedia familiare che sconvolgerà l’esistenza di lord Walden. L’atmosfera di un’epoca che sta per scomparire rivive in questo romanzo di Ken Follett ricco di azione, suspense e romanticismo.
narrativa
