Ottantaquattro atleti in gara per portare a casa almeno 15 medaglie: e' l'obiettivo della squadra azzurra alle Paralimpiadi di Pechino. La missione italiana e' stata presentata dal presidente del Comitato paralimpico italiano, Luca Pancalli. La manifestazione iniziera' sabato prossimo e vi prenderanno parte 150 Paesi, 14 in piu' rispetto ad Atene, con la delegazione azzurra piu' numerosa di sempre, 84 atleti. In tutto i partecipanti saranno 4 mila. Il colosso da sfidare e' anche in questo caso la Cina, che nel 2004 ha conquistato 63 ori, 46 argenti e 32 bronzi. L'Italia e' presente in 12 delle 20 discipline in programma. L'unico rammarico di Pancalli e' per l'assenza degli azzurri negli sport di squadra, specie nel basket in carrozzina. ''Mi aspetto un'edizione spettacolare, forse la migliore di sempre - ha detto Pancalli - con 480 mila biglietti gia' venduti, che fanno di queste Paralimpiadi il secondo evento planetario''. ''Oltre all'appuntamento agonistico - ha proseguito - ci sono significati che vanno ben oltre. Mi auguro che l'amplificazione di questi Giochi possa portare un numero sempre maggiore di disabili fuori casa per praticare sport''. Tra le stelle delle Paralimpiadi i sudafricani Oscar Pistorius e Natalie Du Toit: il primo ha fallito la qualificazione per i Giochi dei normodotati, la seconda invece vi ha preso parte nel nuoto di fondo.
Un applauso a questi atleti senza barriere...
